Цесарки в диком виде (в теплых странах) разводятся в местах, покрытых густым невысоким лесом, среди которого находятся открытые поляны, в степях с высоким травостоем, на высоких плоскогорьях, в горах высотой до 3000 м над уровнем моря и отлогах, покрытых богатым растительным покровом.
Но, несмотря на то, что родиной цесарок являются теплые страны, эти птицы хорошо переносят более холодный климат и быстро привыкают к домашнему образу жизни.
Цесарок известно до 23 видов, но наибольшее распространение получила цесарка обыкновенная. Известны три ее разновидности: серокрапчатая, голубая и белая. Серокрапчатая встречается двух оттенков: светлая или серая и темная, или лиловая.
Разведение цесарок в домашних условиях
Несмотря на свою любовь к свободе, цесарки хорошо содержатся в закрытых помещениях — в птичниках. Но все-таки рекомендуется предоставлять им места (даже на больших расстояниях), свободные к беспрепятственным движениям: луга, кустарники и леса. Однако если цесарок на ночь не загонять в птичник, они станут ночевать на деревьях и могут стать дикими.
Поэтому, давая цесаркам относительную свободу, необходимо приучить их к кормлению в известные часы в птичниках; утром цесарок не выпускают, пока они не снесутся.
Многочисленные опыты содержания цесарок показывают, что для этой птицы не требуется особых помещений, так как они хорошо переносят холод. Построение, предназначенное для кур, вполне пригодно для содержания цесарок. Учитывая, что цесарки требуют больше места, размещение их в птичнике следует производить их расчета 2-3 головы на 1 м2 пола.
С наступлением тепла цесарок можно перевести на выгулы (из расчета 30 м2 на 1 голову). Выгулы следует огородить проволочной сеткой высотой в 2 метра, чтобы цесарки не могли ее перелететь. Площадь для выгула подбирают с естественным кустарником для создания надлежащих условий для этого вида птицы.
В середине выгула ставят передвижной стандартный домик. С наступлением темноты цесарки заходят (или их загоняют) в домик и усаживаются на насесты, а в 6 часов утра, перед утренним кормлением, их выпускают на выгулы на весь день. Массовые случаи перелета цесарками изгороди и ухода в лес на наблюдаются. Иногда одна или две цесарки могут перелетать изгородь, при этом они дальше 5-10 м не уходят и стремятся опять попасть в огороженный выгул.
Цесарки, перезимовавшие в одном помещении, привыкают друг к другу и на выгуле держатся одной группы. Они быстро привыкают к обслуживающему персоналу и охотно его слушаются. Однако стоит появиться в хозяйстве постороннему человеку, как цесарки мигом поднимают крик и успокаиваются только тогда, когда он удалится.
Подстилкой для цесарок в период зимнего содержания служат опилки. В летний период для удобства уборки помета на пол домика также можно посыпать опилки. Весь необходимый инвентарь — кормушки, поилки, ведра и т.д. используются такие же, как для кур.
Цесарки, как и куры, любят рыться (купаться) в земле, для чего на выгулах необходимо иметь песок или ставить зольные ванны. рекомендуется размещать зольные ванные и в птичнике, так как цесарки ими охотно пользуются.
Уход, содержание и разведение цесарок
Цесарки в диком состоянии живут парами. В домашних условиях нет необходимости держать цесарок парами, и большинство птицеводов держат одного самца на 3-4 самки. При таком содержании цесарки более склонны нести яйца вблизи дома и даже в одном гнезде, что облегчает нахождение гнезд и сбор яйца.
Самки-цесарки начинают кладку с конца февраля, но спаривание самцов с самками начинается с половины марта. Половой инстинкт у самцов начинает проявляться с наступлением весны и достигает полного своего развития к концу мая, когда средняя наружная температура воздуха составляет 17-20°С и длина дня 14 и более часов.
Нагрузка на одного самца в период племенного сезона из расчета на 5-6 самок вполне реальна.
Кормление цесарок
Корм диких цесарок очень разнообразен и изменчив в зависимости от страны, в которой они находятся, и времени года. Весной и во время дождей главную пищу составляют насекомые, позднее цесарки едят ягоды, листья, почки, маковки травы и, наконец, все виды семян; охотно преследуют мелких пресмыкающихся и мышей.
Основным кормом цесарок в домашних условиях является кукуруза и другие зерновые корма. При кормлении за основу можно брать куриный рацион.
Однако, учитывая, что цесарки в диком виде много потребляют зелени, в рацион следует вводить мелко нарубленную хвою, морковь и клеверное сено. Цесаркам нужен каротин, его можно получить зимой также из хвои.
С наступлением яйцекладки в рацион вводят зерно и рыбную муку. Взамен клеверного сена и хвои добавляют мелкоизрубленную зелень (крапиву, салат и др.) по 60-80-100 г в среднем на голову в сутки.
Кормят цесарок, как летом, так и зимой, три раза в сутки: в 6 ч, 12 ч. и 18 ч. Утром и в обед птицам дают влажную мешанку с добавлением сочных кормов и дрожжей, а на ночь — зерно: овес и ячмень.
Цесарки могут поедать корма больше нормы и быстро жиреть. Чтобы поддержать их в одинаковой средней упитанности и учесть расход кормов, цесарок в конце каждого месяца взвешивают.
Годовую потребность для взрослой цесарки в зерновых кормах необходимо считать равной 33-36 кг. В зимний период цесаркам, если они находятся в теплом помещении, достаточно 76 г зерновых кормов и 3-4 г животных (в сутки на голову); при этом обильно потребляемую ими зелень необходимо заменять корнеплодами, хвоей и хорошим клеверным сеном.
С февраля, чтобы подготовить цесарок к яйцекладке, зерновые и животные корма необходимо постепенно увеличивать. Так, например, при 80-90% яйцекладке зерновых кормов необходимо проектировать 90-100 г, животных — 15-17 г в сутки на голову. С понижением яйценоскости (примерно 2-я неделя сентября) поедаемость цесарками корма уменьшается, и с этого времени необходимо снизить количество зерновых кормов, не допуская ожирения птицы.
Особенно необходимо обратить внимание на наличие в рационе цесарок витамина А и витамина B2. Если в рационе отсутствует зелень, необходимо ввести витамин А в виде рыбьего жира или препарата витамина А, растворенного в масле.
Выращивание молодняка
Молодых цесарок в первые две недели жизни рекомендуется держать в сухом, посыпанном песком солнечном месте.
Некоторые фермеры считают, что лучше всего выращивать цесарят под наседкой. При хороших выгулах и хорошей сухой и теплой погоде цесарки и индейки пригодны для этой роли, но в случае дождя или сильной росы они совершенно не способны укрыть цесарят, а водят их по мокрой траве, вследствие чего цесарята намокают, простуживаются и гибнут.
Когда цесарята становятся достаточно взрослыми, чтобы взобраться на насесты, их надо приучать к ним, пригоняя туда и регулярно давая в этом месте корм. После того, как вывод цесарят закончен и цесарята окрепнут, так что могут оставить гнездо, их выносят с курицей в специальное помещение — птичник.
Одним из недостатков курицы в роли наседки для цесарят является то, что она стремится остаться во дворе, а условия двора — неподходящие для выращивания цесарят. Для этого курятник должен быть поставлен далеко в поле. Здесь курица будет вынуждена оставаться до тех пор, пока цесарята не вырастут до уменья садиться на насесты.
Первые два дня курицу необходимо держать в курятнике, а цесарятам дать возможность свободно выходить и заходить в него. Спустя несколько дней цесарята так привыкают к своей приемной матери, что никогда не покидают ее. На третий день курица признает курятник свои домиком и будет свободнее гулять, не опасаясь заблудиться. К ночи она возвращается в птичник в домик со своим выводком.
Курятник необходимо предохранять от попадания дождя, передвигать ежедневно на небольшое расстояние, чтобы почва под ним (она устраивается без поля) всегда была свежей и чистой.
Поскольку цесарята в первый день жизни имеют дикий нрав, не подползают под наседку, собираются группами в укромном месте (в траве, под листом или в углу домика) и сидят отдельно, их необходимо подсаживать под наседку. К концу первого дня они сами привыкают к этому.
Индейку с цесарятами помещают в стандартном домике с деревянным полом. На 3-й день жизни цесарят выпускают на выгул после того, как сойдет роса, а в возрасте 8-10 дней — с 6-7 часов утра. В дождь или бурю цесарята не всегда идут в домик, остаются на выгуле и прячутся под наседку.
Индейка — хорошая мать: в первые дни, когда цесарята не подползают под нее, она сама подталкивала их под крылья. Цесарята настолько привыкают к своей приемной матери, что даже в возрасте 5 месяцев, когда они достигают веса взрослой цесарки, не покидают ее.
Ежедневно передвигать домик на новое место в период выращивания цесарят с цесаркой нецелесообразно. Чтобы соблюсти в домике надлежащую чистоту, достаточно ежедневно проводить чистку, проветривать птичник и посыпать пол песком или опилками.
Также возможно искусственное выращивание цесарят в инкубаторе.
Кормление молодняка
Первая пища для цесарят может состоять из крутого яйца, смешанного с хлебными крошками, или же намоченного в молоке хлеба, немного отжатого и измельченного на мелкие кусочки перед скармливанием.
Кормление цесарят следует производить три раза в день. Если птичник расположен на пастбище, где имеется зеленый корм, цесарята сами обеспечат себя кормом, в противном случае их надо снабдить пророщенным овсом, листьями одуванчика, салатом и мелко изрубленным луком.
Вода, гравий и ракушка должны все время находиться в поилках и кормушках.
В возрасте 3-4 месяцев цесарки уже пригодны к откорму. Откармливать их следует на свободе тестом, составленным их муки и пареных корней. Однако существует мнение, что откармливать цесарят совершенно не нужно, так как к возрасту 4 месяцев они сами хорошо нагуливают мясо, становятся жирными, пригодными к убою.
Убой и обработку тушек следует проводить так же, как и кур.